As mídias digitais se tornaram um meio pelo qual circulam um número considerável de informações falsas. Na medida em que as pessoas usam seus dispositivos eletrônicos e compartilham dessas informações nas redes sociais, vão gerando uma rede-de-atores que perpetuam as chamadas fake news, trazendo muitas vezes consequências perigosas para a sociedade. Por haver poucas informações, especialmente em sua fase inicial, a pandemia da Covid-19 deu margem para o surgimento de diversas informações e receitas milagrosas sem comprovação.
Para a execução da pesquisa, foi analisada uma postagem aberta em uma rede social acerca do vírus causador da Covid-19, notícia essa comprovadamente falsa. A partir de então, foram sendo investigados o comportamento dos atores em torno da notícia inicial (ex. compartilhamentos e comentários), de modo formar uma rede multi-nível.
Por se tratar de uma situação no qual vidas humanas estão em jogo, propagar notícias falsas sobre a Covid-19 pode ter consequências devastadoras para as pessoas. O volume de informações disponíveis e o medo que as pessoas tem de serem contaminadas pelo vírus Sars-CoV 2 são agravantes no que diz respeito à não averiguação da veracidade das notícias.
Em um primeiro momento, rastrear a interação entre humanos e não-humanos para a formação dessas redes de fake news permite compreender o quão exponencialmente se dá essa propagação. Posteriormente, propõe-se uma reflexão acerca das verdades e pós-verdades e seus possíveis impactos na vida das pessoas.
Os resultados mostram um total de 1.104 interações entre todos os atores observados a partir da postagem inicial, sendo 1.080 engajamentos no primeiro nível da rede (R1), oito interações no segundo nível (R2); quatro engajamentos na (R3); e 12 interações na (R4). Considerando a inviabilidade operacional, esses resultados são apenas uma amostra (pequena, mas suficiente) capaz de ilustrar como uma informação falsa pode sair do controle uma vez que ela é postada em uma rede social com milhões de usuários.
Do ponto de vista prático, ajuda a entender como uma notícia publicada sem o devido cuidado em averiguar sua veracidade pode desencadear uma onda de fake news, pondo em risco a vida de milhões de pessoas. Já do ponto de vista teórico-metodológico, o estudo busca elucidar a Teoria Ator-Rede não apenas como método de investigação, mas, e, principalmente como fundamentação teórica para maior compreensão do organizar de redes em ambientes virtuais.