Resumo

Plataformas digitais não são espaços neutros para livre interação humana, mas infraestruturas digitais criadas por empresas para permitir, facilitar e moldar atividades de usuários e complementadores que produzem os recursos centrais para o negócio. O lucro advém da retenção de taxas de intermediação de transações, como aplicativos de entrega, ou da coleta de dados do usuário para vender a anunciantes, como as mídias sociais. Assim, o modelo de negócio de mídias sociais depende inteiramente que pessoas externas à organização executem tarefas centrais à produção de riqueza.

Baseadas em conteúdo produzido por usuários, as mídias sociais extraem valor de práticas que se apresentam como lazer. Mas todo trabalho em meio organizacional é gerido, mesmo que não se reconheça como tal. Porém, a literatura sobre gestão em plataformas digitais é incipiente. Recentemente popularizada, a expressão gestão algorítmica do trabalho é inapropriada e simplista, incapaz de iluminar o que é gestão, quem a exerce e por quê. Este ensaio oferece um framework conceitual sobre a governança como meio de gestão do trabalho de usuários de mídias sociais.

Recorremos a autores dos chamados estudos de plataforma e estudos críticos de algoritmo, ambos transdisciplinares, além de pesquisas sobre o tema de administração e ciências sociais para abordar as plataformas como infraestruturas, mercados e organizações. Depois, tratamos das especificidades de mídias sociais, sua governança e o trabalho por plataforma, temas predominantemente estudados por acadêmicos de sociologia e mídia. Após, argumentamos que a governança atua como gestão do trabalho e demonstramos evidências disso em constatações de estudos empíricos sobre criadores e influenciadores.

A agência reside nas organizações proprietárias de plataformas. Elas que criam plataformas como espaço para terceiros produzirem aquilo que será extraído e convertido no valor central de seu modelo de negócio. Visto dessa forma, é evidente que os usuários produzem o que é convertido em lucro pelas empresas. Mas a gestão dos trabalhadores, sobretudo o trabalho criativo, requer mecanismos indiretos que não destituam sua ilusão de autonomia, tampouco comprometam a autoimagem propagada pelas empresas, que se dizem meros intermediários tecnológicos, neutros e objetivos, que facilitam transações.

É preciso ver plataformas digitais como formas organizacionais, mesmo aquelas em que o lazer é simultâneo à produção de valor. Ainda são raras as investigações sobre como as empresas dirigem atividades centrais ao seu negócio feitas por quem, muitas vezes, não é visto como trabalhador. Subgrupo de usuários que monetizam as atividades digitais por sua alta “produtividade”, influenciadores e suas práticas se tornam exemplos. Assim, aspirantes à carreira, na expectativa de recompensa futura, fornecem um ciclo contínuo de trabalho gratuito e desde o início já direcionado aos valores das empresas.

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