Resumo

A indústria de alumínio no Brasil, que vinha crescendo num ritmo acelerado na primeira década do Século XXI, chegando ao pico de produção em 2008 (1.661.000 toneladas), vive seu pior cenário dos últimos trinta anos, chegando ao limite da sobrevivência (Milton Rego, Presidente da ABAL). Em 2011 o país tinha sete grandes produtores de alumínio primário e hoje essa produção está concentrada em apenas duas empresas, a Albrás, em Barcarena (PA) e a CBA (Votorantim Metais), em Alumínio (SP).

De acordo com a ABAL são necessárias cinco toneladas de minério para se produzir duas toneladas de óxido (Al2O3) e deste extrair uma tonelada de metal. Nesse processo, além dos resíduos da mineração, são geradas cerca de duas toneladas do resíduo lama vermelha, na etapa de produção da alumina. Obtenção do alumínio secundário O alumínio secundário é obtido por fusão de sucata , conforme fluxograma da figura 1. No Brasil a reciclagem do metal é bastante significativa, correspondendo a 33,7% d

Benefícios com a reciclagem Redução no Consumo de Energia A vantagem da reciclagem de materiais, sob o ponto de vista termodinâmico, pode ser evidenciada em diversas instâncias. No caso do alumínio metálico, por exemplo, que é obtido através da redução eletrolítica do seu óxido, Al2O3, contido no minério bauxita, uma estimativa da energia mínima necessária para extraí-lo a partir desse óxido é dada pela entalpia de formação do mesmo: – 399,1 kcal/mol, a 25ºC, o que equivale a 8,25 MWh por ton.

Os ganhos com a economia de controle ambiental decorrem do fato de que a produção a partir de matéria-prima virgem normalmente provoca um grau de poluição da água, do ar e do solo, muito maior do que a produção a partir dos materiais reciclados. Por exemplo, no caso do alumínio a emissão de efluentes líquidos e gasosos é drasticamente reduzida pela reciclagem. A reciclagem de alumínio é responsável por somente 5% das emissões de CO2 quando comparado às emissões de alumínio primário.

Benefícios com a reciclagem do alumínio: • Economia de energia elétrica: 95%, que representa cerca de 60% do custo do metal; • Economia de coque de petróleo: 400 kg/t de metal; • Economia de matérias primas (cinco t de bauxita, 140 kg de soda, 50 kg de cal/t de alumínio); • Economia de água: 4.000 litros/t de metal; • Redução das emissões de CO2 e demais gases do efeito estufa (GEE), respectivamente de 2,7 e 4,2 t/t de metal; • Preservação de recursos naturais; • Geração de trabalho e renda.

Politicas públicas para expandir a reciclagem de alumínio podem contribuir para a redução de emissões na produção de alumínio primário. Uma maior interação entre as empresas produtoras de alumínio (primário e secundário) e governo, com o suporte das universidades, poderá permitir o desenvolvimento de ações visando ampliar a reciclagem de alumínio. Algumas ações são a realização de estudos técnicos sobre a oferta de sucata de alumínio, mapeamento dos atores envolvidos, potencial de reciclagem.